Greffe de Cornée : Procédure, Indications et Récupération

Mis à jour le 13 mars 2025, 08:09 am

La greffe de cornée, également appelée transplantation cornnéenne ou kératoplastie, est une intervention chirurgicale visant à remplacer une cornée endommagée par une cornée saine provenant d’un donneur. Elle est réalisée pour restaurer la vision, soulager la douleur ou traiter des infections cornnéennes graves. Cet article détaille les indications, le processus chirurgical, la récupération et les précautions à prendre après l’opération.

Qu’est-ce que la cornée et pourquoi une greffe est-elle nécessaire ?

Qu’est-ce que la cornée et pourquoi une greffe est-elle nécessaire ?

La cornée est la membrane transparente qui recouvre l’avant de l’œil. Elle joue un rôle essentiel dans la focalisation de la lumière pour une vision claire. Une altération de cette structure peut entraîner une perte de vision importante. Parmi les causes les plus courantes nécessitant une greffe de cornée, on trouve :

• Kératocône : une déformation progressive de la cornée.
• Cicatrices cornnéennes : causées par des infections, des blessures ou des brûlures.
• Dystrophies cornnéennes : maladies génétiques affectant la clarté de la cornée.
• Oedème cornnéen : gonflement qui empêche une vision nette.
• Rejet d’une greffe précédente.

Pourquoi Recourir à une Greffe de Cornée ?

Plusieurs pathologies justifient cette intervention de la greffe de cornée :

• Kératocône : Déformation progressive de la cornée.
• Opacité cornéenne : Suite à une infection (herpès, ulcère) ou un traumatisme.
• Dystrophies : Comme la dystrophie de Fuchs affectant l’endothélium.
• Rejet de greffe antérieure ou brûlures chimiques.

Les différents types de greffe de cornée

Il existe plusieurs techniques de greffe cornéenne en fonction de la partie de la cornée touchée et des besoins du patient.

1. Kératoplastie pénétrante (PK) : Remplacement total de la cornée.
2. Kératoplastie lamellaire antérieure profonde (DALK) : Remplacement des couches antérieures de la cornée.
3. Kératoplastie endothéliale (DSEK/DMEK) : Remplacement des couches internes pour les cas d’œdème.

Le choix de la technique est fait en fonction de l’état de la cornée et de la pathologie sous-jacente.

Le processus de greffe de cornée

Avant l’intervention, un bilan complet est effectué pour déterminer l’éligibilité du patient. L’opération elle-même dure en moyenne une heure sous anesthésie locale ou générale.

1. Préparation : Le chirurgien retire la cornée malade.
2. Implantation du greffon : La cornée saine est suturée à l’œil du patient.
3. Sutures et cicatrisation : Des fils de suture peuvent être laissés en place plusieurs mois pour stabiliser le greffon.

Déroulement de la Greffe de Cornée

L’intervention dure 1 à 2 heures, sous anesthésie locale ou générale :

1. Prélèvement du greffon : La cornée du donneur est découpée selon la technique choisie.
2. Ablation du tissu endommagé : Au laser ou avec un trépan.
3. Fixation du greffon : Suturé avec des fils minuscules ou collé (pour les techniques lamellaires).

Techniques Modernes :

• Femtoseconde : Découpe laser précise pour réduire l’astigmatisme post-opératoire.
• Greffes endothéliales (DSAEK/DMEK) : Moins invasives, avec récupération accélérée.

La récupération et les soins post-opératoires

La récupération après une greffe de cornée peut prendre plusieurs mois. Durant cette période, des collyres anti-rejet et anti-inflammatoires sont prescrits. Il est essentiel de suivre certaines précautions :

• Éviter les chocs : Protéger l’œil avec des lunettes.
• Ne pas frotter l’œil : Risque de déplacement du greffon.
• Suivre les visites post-opératoires : Pour surveiller les signes de rejet.

Conseils pour une Récupération Optimale :

• Éviter les frottements oculaires.
• Utiliser des gouttes antibiotiques et anti-inflammatoires.
• Porter des lunettes de protection.

Des contrôles réguliers surveillent la transparence du greffon et détectent un éventuel rejet (rougeur, douleur, baisse de vision).

Taux de Réussite et Pronostic

Les succès dépendent de la pathologie initiale :

• Kératocône : > 90% de succès à 5 ans.
• Infections sévères : Taux plus variables.
  Les greffes lamellaires modernes réduisent les risques de rejet comparé à la PK.

Alternatives à la Greffe de Cornée

Dans certains cas, d’autres options sont envisageables :

• Cross-linking cornéen : Renforce la cornée atteinte de kératocône.
• Implants intra-cornéens ou lentilles sclérales.
• Thérapies cellulaires : En cours d’étude pour régénérer l’endothélium.

Complications possibles et taux de succès

Bien que la greffe de cornée soit une intervention sûre, elle comporte certains risques :

• Rejet du greffon (dans environ 10-20% des cas)
• Infections oculaires
• Augmentation de la pression intraoculaire (glaucome)
• Astigmatisme

Le taux de succès dépend de la pathologie traitée. Par exemple, pour un kératocône, le taux de succès peut atteindre 90%.

FAQ

1. La greffe de cornée est-elle douloureuse ?
   Non, l’anesthésie bloque la douleur pendant l’opération. Un inconfort modéré peut persister après.
2. Peut-on devenir aveugle en cas de rejet ?
   Un diagnostic précoce permet souvent de sauver le greffon. Sinon, une nouvelle greffe est possible.
3. Combien coûte l’intervention ?
   En France, elle est prise en charge par la Sécurité Sociale dans les hôpitaux publics.
4. Y a-t-il des restrictions après l’opération ?
   Évitez les sports violents et la natation pendant quelques mois.

Conclusion

La greffe de cornée est une intervention révolutionnaire qui permet à de nombreux patients de retrouver la vue. Une bonne prise en charge post-opératoire et le respect des recommandations médicales sont essentiels pour assurer une récupération optimale. Si vous envisagez une greffe de cornée, consultez un ophtalmologiste spécialisé pour discuter des options qui s’offrent à vous.